Атеросклеротическое поражение сосудов шеи приводит к нарушению питания мозга и к инсультам (острое нарушение мозгового кровообращения). В России по статистике смерть от сосудистых поражений головного мозга стоит на втором месте после ишемической болезни сердца (ИБС). Частота поражения атеросклерозом артерий примерно такова: бифуркация сонной артерии 80%, подключичный сегмент 10–15%, брахиоцефальный ствол и устье левой сонной артерии 5–10%.